Süßes ohne Kalorien
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Beim ersten Hören klingt der Name “Stevia” vielleicht wie ein Medikament. Tatsächlich aber verbirgt sich dahinter wohl eine kleine Revolution – auf dem Süßstoffmarkt. Denn Stevia ist ein Zuckerersatz ohne Kalorien, nicht schädlich für die Zähne und zudem ein pflanzliches Produkt. Seit Dezember 2011 ist das Produkt auf dem deutschen Markt zu kaufen, zuvor war es bereits in Frankreich und der Schweiz zugelassen.
Was verbirgt sich dahinter? Stevia ist eine Pflanze, die aus Paraguay stammt. Dort wird sie schon seit Jahrhunderten zum Süßen von Essen eingesetzt. Allerdings wirkt sie 300-mal so süß wie normaler Haushaltszucker. Anfangs war das Produkt nur in den USA und im asiatischen Raum verfügbar, bevor es nach Europa kam. In Deutschland hat die Einführung etwas gedauert, da es sich bei Stevia um einen so genannten Zusatzstoff handelt. Das bedeutet, solche Stoffe werden zunächst eingehend von der Europäischen Sicherheitsbehörde (EFSA) geprüft. Damit soll zum Beispiel ausgeschlossen werden, dass der neue Stoff krebserregend ist.
Wer sich nun fragt, wie er Stevia anhand von Zutatenlisten bei Lebensmitteln erkennen kann, muss nach der Aufschrift E 960 suchen. Das mag nun irritieren, weil der Stoff als pflanzlich beschrieben wird. Zutaten mit dem Buchstaben E aber Hinweis auf eine chemische Substanz geben. In der Tat ist Stevia nicht rein pflanzlich. Das liegt daran, dass der Zuckerersatz erst durch den Einsatz chemischer Mittel aus der Pflanze gewonnen werden kann.
Verwendet werden kann die neue Entdeckung zum Süßen von Getränken wie auch jeder Art von Lebensmitteln. Vor allem bei Marmeladen, Joghurts und Süßigkeiten soll es zum Einsatz kommen. Für den Gebrauch zuhause bekommt man Stevia als Pulver, Flüssigkeit oder als Tabletten. Beim Backen sollte allerdings darauf geachtet werden, nicht die gesamte Zuckermenge durch den neuen Ersatzstoff auszutauschen. Denn Zucker sorgt für Volumen und Zusammenhalt des Teigs.
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